En 1860 se encendieron luces de bengala y bengalas de calcio a lo largo del desfiladero para iluminar la catarata ante la visita del Príncipe de Gales. El alumbrado público permanente llegó en 1925, financiado conjuntamente por las autoridades de ambas orillas, y la Junta de Iluminación de las Cataratas del Niágara ha mantenido el agua iluminada casi todas las noches desde entonces. El moderno crucero con fuegos artificiales en las cataratas del Niágara, EE. UU., desciende directamente de esa ceremonia: una catarata iluminada, una multitud a flote y un cielo dispuesto a responder. La geología bajo el espectáculo se mueve más lentamente. Horseshoe Falls transporta aproximadamente nueve décimas partes del volumen del río Niágara sobre una cresta de unos 670 metros de ancho, cayendo unos 57 metros sobre el talud. El río corta con fuerza la dolostonita de Lockport de la pizarra más blanda que hay debajo, y la repisa colapsa en losas. La erosión superó una vez un metro al año; la desviación hidroeléctrica ha ralentizado el retroceso a unos pocos centímetros. El desfiladero aguas abajo registra once mil años de ese lento retroceso desde Queenston Heights. El acceso público a la costa es una herencia, no un accidente. La Comisión de Parques del Niágara fue creada en 1885 para reclamar la orilla canadiense de molinos, cercas y vendedores ambulantes que cobraban tarifas; el parque Queen Victoria abrió en el terreno despejado. La Niagara Parkway creció a partir de la misma política, y Winston Churchill la llamó más tarde el viaje de domingo por la tarde más bonito del mundo. Un recorrido en crucero con fuegos artificiales en las cataratas del Niágara, EE. UU., comienza donde termina ese paisaje, al borde del agua debajo de Table Rock. Los barcos han trabajado en esta cuenca desde 1846, cuando el primer ferry cruzó por debajo de las cataratas americanas. Sus descendientes son catamaranes, construidos especialmente para los remolinos al pie de Horseshoe Falls y capaces de mantener su posición dentro de la columna de bruma. La iluminación ahora proviene de conjuntos de LED instalados en diciembre de 2016, que pueden bañar la cresta con un solo color o mantenerla blanca. Los fuegos artificiales se lanzan sobre el borde canadiense según un horario de verano, y los cruceros con fuegos artificiales en las cataratas del Niágara, EE. UU., comparten esas aguas con embarcaciones turísticas de ambas orillas. El espectáculo es antiguo; solo cambian las lámparas.