Des feux de Bengale et des fusées au calcium ont été brûlés le long de la gorge en 1860 pour illuminer la cataracte lors de la visite du prince de Galles. L'éclairage permanent est arrivé en 1925, financé conjointement par les autorités des deux rives, et le Niagara Falls Illumination Board a maintenu l'éclairage de l'eau presque toutes les nuits depuis lors. La croisière moderne feux d'artifice aux chutes du Niagara USA descend directement de cette cérémonie — une cataracte illuminée, une foule à flot, un ciel arrangé pour répondre. La géologie sous le spectacle se déplace plus lentement. Les chutes Horseshoe transportent environ neuf dixièmes du volume de la rivière Niagara sur une ligne de crête d'environ 670 mètres de large, tombant sur quelque 57 mètres sur le talus. La rivière cisaille durement la dolomie de Lockport du schiste plus tendre en dessous, et le rebord s'effondre en dalles. L'érosion dépassait autrefois un mètre par an ; la diversion hydroélectrique a ralenti le recul à quelques centimètres. La gorge en aval enregistre onze mille ans de ce lent retrait depuis Queenston Heights. L'accès public au rivage est un héritage, pas un accident. La Commission des parcs du Niagara a été créée en 1885 pour récupérer la rive canadienne des usines, des clôtures et des rabatteurs de frais ; le parc Queen Victoria a ouvert sur le terrain dégagé. La Niagara Parkway est née de la même politique, et Winston Churchill l'a plus tard qualifiée de plus belle promenade du dimanche après-midi au monde. Une visite en croisière feux d'artifice aux chutes du Niagara USA commence là où cet aménagement paysager se termine, au bord de l'eau sous Table Rock. Les bateaux travaillent dans ce bassin depuis 1846, date à laquelle le premier ferry a traversé sous les chutes américaines. Leurs descendants sont des catamarans, construits sur mesure pour les remous au pied des chutes Horseshoe et capables de maintenir leur position à l'intérieur de la colonne de brume. L'illumination provient désormais de réseaux de LED installés en décembre 2016, qui peuvent baigner la ligne de crête dans une seule couleur ou la maintenir blanche. Les feux d'artifice sont lancés au-dessus de la rive canadienne selon un programme estival, et les visites en croisière feux d'artifice aux chutes du Niagara USA partagent cette eau avec des navires touristiques des deux rives. Le spectacle est vieux ; seuls les lampes continuent de changer.